Ngày 17/11/2016, Thủ tướng Chính phủ đã ký Quyết định số 2218/QĐ-TTg về việc thành lập Viện Tài nguyên và Môi trường thuộc Đại học Quốc gia Hà Nội.
Quyết định nêu rõ, Viện Tài nguyên và Môi trường có chức năng, nhiệm vụ chính: Nghiên cứu khoa học và ứng dụng công nghệ trong lĩnh vực tài nguyên, môi trường và phát triển bền vững; Tư vấn và hoạt động dịch vụ liên quan đến lĩnh vực tài nguyên, môi trường và phát triển bền vững; Thực hiện hoạt động đào tạo các chuyên ngành liên quan theo quy định của pháp luật.
Viện là tổ chức khoa học và công nghệ công lập hoạt động theo cơ chế tự chủ, tự bảo đảm chi thường xuyên và chi đầu tư; biên chế của Viện được cân đối, điều chỉnh trong tổng biên chế hiện có của Đại học Quốc gia Hà Nội.
Viện có tư cách pháp nhân, có con dấu và tài khoản riêng. Trụ sở chính đặt tại Thành phố Hà Nội.
Quyết định này có hiệu lực thi hành kể từ ngày ký.